Depuis le début du Kite, la sécurité est un élément principal dans le développement du matériel et de la pratique. En effet, il a été indispensable d'anticiper certaines situations pouvant devenir critiques. Les fabricants, les marques et les passionnés ont bien compris la nécessité d'apporter des réponses face à ce besoin de sécurité et protections spécifiques.
Le kitesurf est une activité qui, comme toute discipline, nécessite une certaine prudence pour éviter les risques d'accident, ainsi, la liste suivante n'est donnée qu'à titre indicatif. Rien ne vaut l'apprentissage par une école spécialisée qui sera à même de vous conseiller et de vous orienter afin que votre pratique soit la plus safe possible en fonction de votre type de pratique et des conditions dans lesquelles vous allez rider.
Les équipements de sécurité imposés par la législation.
Comme toutes les embarcations nautiques, il est indispensable de s'équiper d'un certain nombre d'éléments obligatoires en fonction de la zone de pratique. Ces éléments sont listés sur le site de la FFVL : la fédération qui encadre la pratique du Kitesurf et la sécurisation de celui ci.
Il est obligatoire de porter un équipement de sécurité au-delà d'un périmètre de 300 mètres du premier abri. Le matériel nécessaire est :
- Un gilet d'aide à la flottabilité homologué avec une capacité de flottabilité minimale de 50N ou une combinaison néoprène ou une combinaison sèche (drysuit). Celles-ci doivent offrir une protection adéquate au niveau du torse et de l'abdomen, ainsi qu'une flottabilité positive et une isolation thermique.
- Un dispositif lumineux de repérage pouvant être utilisable minimum 6 heures. Ce dispositif doit être résistant à l'eau et peut se présenter sous la forme d'une lampe torche, d'un flash ou de bâtons lumineux de type cyalume.
Ces mesures visent à renforcer la sécurité des pratiquants en assurant une meilleure visibilité et en fournissant des moyens de flottabilité et de repérage adéquats en cas d'urgence.
Le matériel indispensable pour une pratique safe et confortable du kitesurf.
Au-delà des équipements obligatoires, la pratique du kite nécessite certains éléments qui permettent une pratique sécurisée.
Chicken loop largable
Le chicken loop est l'élément qui relie l'aile à votre harnais et au rider. En cas de problème il est indispensable de pouvoir se désolidariser en une fraction de seconde de votre kite. C'est pourquoi les chickenloops sont normalement tous équipés d'un système d'ouverture rapide utilisable facilement et rapidement en toute circonstance. Ainsi si vous vous faites embarquer ou que vous vous trouvez dans une situation délicate, vous pourrez neutraliser votre aile de manière efficace. Attention, lorsque vous déclenchez le système de largage rapide de votre aile, il faut impérativement que vous soyez connecté à cette dernière via un leash d'aile spécifique au risque de la voir partir.
Gilet impact et impact vest
Au-delà du gilet de flottaison 50N obligatoire dans certaines conditions comme nous l'avons vu plus tôt, vous pouvez utiliser en Kitesurf un gilet impact ou une veste d'aide à la flottaison. Il ne peut pas substituer à un vrai gilet de sauvetage mais il peut aider à deux choses. La première est d'encaisser les chocs en cas de crash, et la seconde est de vous aider un peu à flotter lorsque que vous êtes dans l'eau.
Casque kitesurf
Il y a beaucoup de situations en Kite où se protéger la tête est essentiel : en cas d'impact violent contre l'eau, en cas de collision avec un obstacle ou alors en cas de retour de planche. Dans chacune des ces situations il sera indispensable de trouver le casque que votre tête mérite. A noter que, la plupart du temps, ce type de protection se compose de mousse qui ne prendra pas l'eau afin d'éviter qu'il s'alourdisse au fur et à mesure de vos sessions.
Leash d'aile et Leahs de planche
Ces deux accessoires vous permettent de rester connecté à votre équipement en cas de problème, que ce soit à votre aile et à votre planche. Le leash est lui aussi indispensables.
Le leash de planche
Il est généralement utilisé lors des débuts et devient moins indispensable lorsque vous progressez. En cas de chute, il vous permettra de récupérer votre board sans difficulté en tirant dessus. Attention si vous utilisez un leash de planche vous devez impérativement porter un casque, en effet en cas de très grosse chute, le leash peut se mettre en tension et la board peut revenir de manière très rapidement dans votre direction.
Le leash d'aile
Le leash d'aile quant à lui peut être utilisé par les débutants et les riders confirmés. Il permet de rester connecté à votre aile sur un point qui neutralise la puissance. De cette manière, lorsqu'il rentre en action et en tension, votre aile reste en mode attente neutre.
Coupe Ligne
Le coupe ligne est un élément qui permet comme son nom l'indique de couper vos lignes si vous vous prenez dedans.
Les lignes d'un kite dans l'eau peuvent être un danger car en cas de redécollage de l'aile, si vous avez un doigt ou un bras pris dans les lignes, elles risqueraient de vous blesser. Le coupe ligne trouve alors tout son intérêt. Vous retrouvez souvent ce dernier dans des poches spécifiquement étudiées sur les harnais.
Combinaison spécifique Kitesurf
La combinaison néoprène est également un élément de sécurité prioritaire. En effet si vous chutez en mer et que vous n'arrivez pas à faire redécoller votre kite, elle vous permettra de vous tenir à température raisonnable et d'éviter de vous refroidir. Elle offre également une légère aide à la flottaison.